ป้ายเล็กๆ แขวนอยู่ตรงมุมร้านหนังสือของมิสเตอร์คลัตเตอร์ “ต้องการนักผจญภัย สมัครได้ที่นี่” ไม่มีใครนอกจากอเล็กซ์ เด็กหนุ่มวัยสิบห้าที่สังเกตเห็นป้ายนี้ และสำหรับอเล็กซ์ผู้ปรารถนาความเปลี่ยนแปลงในชีวิต นี่ถือเป็นคำเชื้อเชิญที่ยากจะปฏิเสธหลังจากก้าวเท้าเข้าไปในร้านของมิสเตอร์คลัตเตอร์แล้ว อเล็กซ์ก็พลัดเข้าไปสู่การปจญภัยในดินแดนไกลโพ้นที่เต็มไปด้วยนักรบกล้า เอลฟ์ผู้ลึกลับ และดวาร์ฟจอมขยันอเล็กซ์กลายเป็นหนึ่งในแปดของคณะผจญภัยที่ออกตามล่าสมบัติของสเลธบ็อกมังกรแดง มังกรชั่วร้ายที่ครอบครองสมบัติอันเป็นตำนาน ตลอดการเดินทาง อเล็กซ์และเพื่อนใหม่ต้องต่อสู้กับโทรลล์และเหล่าโจรป่าอันโหดเหี้ยม เผชิญกับภูตผีน่าสะพรึงกลัวและตามหาคำทำนายของผู้ทรงเวทย์ในหอคอยขาว การผจญภัยของอเล็กซ์นำเขาไปสู่ดินแดนอันห่างไกลที่เต็มไปด้วยความพิศวง เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับความกล้าหาญ ความซื่อสัตย์ การรักษาเกียรติ และที่สำคัญเหนือสิ่งอื่นใดก็คือมิตรภาพทองคำของสเลธบ็อก เป็นปฐมบทของมหากาพย์วรรณกรรมเยาวชนแฟนตาซีชุดนี้ และเป็นผลงานแจ้งเกิดที่แสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ของนักเขียนหน้าใหม่ที่โดดเด่นในวงการ
เอ็ม.แอล. ฟอร์แมน
